А. с.— результат необратимого перехода части кинетич. энергии тела в теплоту. Зависит А. с. от формы и размеров тела, ориентации его относительно направления скорости, а также от св-в и состояния среды, в к-рой происходит движение. В реальных средах имеют место: вязкое трение в пограничном слое между поверхностью тела и средой, потери на образование ударных волн при около- и сверхзвук. скоростях движения (волновое сопротивление) и на вихреобразованне. В зависимости от режима полёта и формы тела будут преобладать те или иные компоненты А. с. Напр., для затупленных тел вращения движущихся с большой сверхзвук. скоростью, А. с. определяется в осн. волновым сопротивлением. У хорошо обтекаемых тел, движущихся с небольшой скоростью, А. с. определяется сопротивлением трения и потерями на вихреобразование. Разрежение, возникающее на задней торцевой поверхности обтекаемого тела, также приводит к возникновению результирующей силы, направленной противоположно скорости тела,— донного сопротивления, к-рое может составлять значит. часть А. с.

В аэродинамике А. с. Ха характеризуют безразмерным аэродинамическим коэффициентом сопротивления Сх:

где r? — плотность невозмущённой среды, v? — скорость движения тела относительно этой среды, S— характерная площадь тела. Коэфф. Сх тела заданной формы при известной ориентации его относительно потока зависит от безразмерных подобия критериев: Маха числа, Рейнольдса числа и др. Численные значения Сх обычно определяют экспериментально. Теор. определение А. с. возможно лишь для огранич. класса простейших тел. (см. ГИДРОДИНАМИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ).