Различают два осн. типа Э. и. м.— с изменяющейся активной площадью проводников и с изменяющимся расстоянием между проводниками. Первый тип Э. и. м. применяется в осн. в вольтметрах низких напряжений (до сотен В) и представляет собой ряд неподвижных камер (рис.) — их число определяет чувствительность механизма — и подвижных пластин.

Устройство электростатич. измерит. механизма с изменяющейся активной площадью проводников: 1 — неподвижные камеры; 2 — подвижные пластины; 4 — указатель (стрелка), расположенный на одной оси 3 с подвижными пластинами. Устройство, создающее противодействующий механич. момент, не показано.

При создании разности потенциалов между камерами и пластинами они заряжаются противоположными зарядами, и пластины втягиваются в камеры. Противодействующий момент создаётся пружинами. В Э. и. м. второй группы, применяемых в вольтметрах для измерения напряжений до неск. десятков кВ, подвижная пластина располагается между неподвижными пластинами, с одной из к-рых соединена проводником. Электростатич. силы вз-ствия перемещают подвижную пластину. Противодействующее усилие создаётся за счёт веса подвижной пластины, поэтому механизм чувствителен к наклонам.

Э. и. м. нечувствителен к частоте измеряемого напряжения и большинству внеш. влияний, за исключением электростатич. полей, от к-рых его тщательно экранируют. Осн. область применения — вольтметры для измерения напряжений в маломощных и высоковольтных цепях пост. и перем. тока. Верхний предел измерений — до 100 кВ, диапазон частот — до 20 МГц. Для расширения диапазона измерений пользуются ёмкостными делителями и измерит. усилителями.