Лурд — город во Франции, в департаменте Верхние Пиренеи (15000 жителей). Стоит на реке Гав. Один из наиболее популярных в Европе центров паломничества.
По мнению Католической церкви, в 1858 году, 11 февраля, в четверг, четырнадцатилетней местной жительнице Бернадетте Субиру явилась Дева Мария. Произошло это в одной из пещер, Массабьель, каких множество в горных отрогах, окружающих город.
Бернадетта свидетельствовала о 18 «явлениях». Последнее — 16 июня того же года. Католическая церковь поначалу с крайней осторожностью отнеслась к заявлениям девушки, которая была подвергнута многочисленным допросам со стороны административных и церковных властей, и равно многочисленным медицинским освидетельствованиям, абсолютно все из которых признали её полную вменяемость и положительно уравновешенный характер её личности. Позже Бернадетта стала монахиней.
Церковь же провела тщательную проверку всех изложенных девушкой фактов. В результате в 1933 году её канонизировали под именем святой Бернадетты, а Лурд превратился в один из наиболее посещемых городов не только Франции, но и всей Европы. Ежегодно в Лурд приезжает до пяти миллионов паломников. Только тех, кто надеется найти здесь излечение от своих недугов, в год приезжает более 70 тысяч. Источники католической церкви утверждают, что только за первые 50 лет паломничества получили полное излечение от самых различных болезней минимум 4000 человек.
На месте, где Дева Мария первый раз явилась Бернадетте, методом народной стройки воздвигнут санктуарий, храм Нотр-Дам де Лурд. К нему ведет мост Сен-Мишель, который является как бы входом, порталом в церковь под открытым небом. Роль нефа выполняет эспланада Процесьон. Далее подземная базилика Сутерен Сен-Пи X, в которой одновременно может разместиться до 20 тысяч человек. Далее расположена статуя Девы Марии — она как бы установлена в нише алтаря.
Основа санктуария — две базилики, неовизантийская Розер и неоготическая Сюперьер. После базилик паломники попадают в грот Чудес, грот Масcабьель и грот Явлений. В одном из гротов Бернадетта в свое время обнаружила источник чудесной воды, которую можно набрать с собой в ёмкости, являющиеся одним из основных предметов торговли в городе. Неподалеку от гротов установлены шесть женских и одиннадцать мужских купелей. К югу от базилики Сюперьер начинается Крестный путь с четырнадцатью остановками — по числу остановок, какие делал Иисус Христос по пути на Голгофу.