Девоншир, или Девон — графство в юго-западной Англии. Население 1,102 млн человек (11-е место среди неметропольных графств, данные 2004 г.). Столица — Эксетер, крупнейший город — Плимут.
Девон производит картофель, злаки, овощи; богат оловом, медью (свыше 35000 тонн ежегодно), марганцем, железом, серебром, каменным углем, мрамором, сланцами и разными сортами глины. Очень развито рыболовство и кораблестроение. Много хороших гаваней, особенно на южном берегу. Девон стал одной из первых областей Англии, заселенных в конце последнего ледникового периода. Около 6000 лет до н.э. первые охотники и собиратели поселились в районе Дартмура, они вырубили большую часть произраставших на территории нынешних болот дубовых лесов. От тех времен в Дартмуре осталось 500 неолитических стоянок. В 43 году нашей эры римляне пришли на юго-западный полуостров Англии, а к 55 году они оккупировали весь регион, который населяли (согласно исследованиям историка Вильяма Кэмдена) думнонии - кельтское племя, от имени которого и произошло название «Девон». Римляне продержали будущее графство под оккупацией 250 лет. Однако оно не так сильно поддалось римскому влиянию, как соседние Дорсет и Сомерсет, главным образом римские следы обнаруживаются в нынешней столице Эксетере и городе Топшеме, основанном римлянами в качестве морского порта. Примерно в 410 году н.э. римляне покинули Девон, а на основе римских поселений образовалось бриттское государство Думнония. В середине IX века его поглотил Уэссекс. Со времен норманнского завоевания Англии Девон служил ареной многих гражданских конфликтов и военных действий — включая войну Алой и Белой розы, восстание самозванца Перкина Варбека в 1497 году, Западное восстание (произошедшее из-за реформации церкви) 1549 года, конечно же, не обошла графство и Английская революция. В 1688 году приезд Вильгельма Оранского начал Славную революцию в Бриксеме. |